Vous la connaissez sous les traits d’Olga dans « Les Mystères de l’amour », mais la carrière de Macha Polikarpova est aussi diverse que surprenante. De Tallinn à Paris, Nos années AB vous propose de partir à la découverte de la carrière d’un des visages phares de l’univers d’AB Production.
Macha Polikarpova : les origines
Née d’un père russe et d’une mère « ukraino-estonienne », Macha Polikarpova grandit en Estonie à une époque où les tensions sont plus que palpables. Bien qu’estonienne, Macha n’apprend qu’une seule langue, le russe, ce qui était loin d’être bien vu dans son pays. Macha grandit dans le milieu de la danse, à Tallinn, ses parents étant tous deux professeurs dans ce domaine. Elle racontera à Serge Gisquière dans son livre « Hors Série » : « À l’époque, il n’y avait pas trop d’internats alors que nombre d’élèves dans la danse étaient recrutés dans de petits villages, autour de dix ans, parfois sans parents. C’était aussi très compliqué de bien se nourrir en Union soviétique, donc mes parents recueillaient tout ce petit monde à la maison. Tout ça dormait en paquet dans le salon, en travers du lit pliant avec les pieds sur des tabourets ». Mais être enfant de profs à cette époque et dans ce contexte, c’était ne pas avoir le droit au moindre écart et être parfaite. Ce qui a mal été vécu par Macha. Cependant, même si tout cela peut sembler dur, Macha déclare avoir vécu la plus belle enfance qui puisse exister : « Tout ce que je voulais faire était accessible gratuitement dans des maisons de jeunesse : musique, danse, sport, activités artistiques… Je voulais faire du piano à huit ans ? Aucun problème, je prenais mes deux bus, toute seule, et j’y allais. Plus tard ça a été le stylisme, puis autre chose, et tout ça gratuitement ! » Mais ce que rêvait de faire Macha, enfant, c’était devenir danseuse. Avec les modèles qu’elle avait, difficile que la danse ne puisse pas faire partie de sa vie. Même si elle était bien placée, ses parents étaient moins bien payés que les autres professions et donc acheter le matériel n’était pas possible… Ce qui n’empêchait pas la jeune fille de rêver d’opéra du haut de ses dix ans. Mais sa mère a fait exprès de lui faire rater ses examens d’admission en l’envoyant chez sa grand-mère la semaine des examens. Elle évoquera ce douloureux passage dans le livre de Serge Gisquière : « En réalité, elle ne voulait pas que je me lance dans un métier où elle savait que je crèverais de faim. J’étais tellement déçue que je n’ai plus voulu leur parler pendant un an. Ma vie s’écroulait, n’avait plus de sens. Ça a été ma toute première déception… ou dépression, chez moi c’est pareil. (Rires) Du coup, ma mère m’a inscrite au cours de théâtre un peu pour se rattraper et c’est là que je me suis révélée. C’était aussi un moyen d’attirer un regard positif de mes parents sur moi, ce qui n’était pas gagné vu leur degré d’exigence. Pour te donner un exemple, à quatorze ans, je fais un spectacle qui me vaut la couverture dans un journal équivalent à Libération. Mon père vient me voir et après la représentation, ses seuls commentaires ont été de me faire remarquer que mes nattes ça n’allait pas, que ma jupe était trop longue et que mon maquillage donnait l’impression que je louchais… (Rires) » Ambiance…
Les débuts de Macha
On pourrait penser qu’au vu de l’époque et du joli minois de Macha, c’est ça qui lui ouvrira les portes du cinéma, mais non… C’est plutôt son aplomb. À 14 ans, elle se fait inviter par un de ses voisins sur le plateau de tournage d’un film mettant en scène une actrice de son âge fort connue en Russie. Et l’arrivée en loge de Macha a été tonitruante… Comme chez elle, Macha débarque dans la loge de l’actrice en lançant « C’est moiiiiiiiii ». Un homme lui demande alors qui elle est, ce à quoi elle répond « Et toi t’es qui ? ». Après plusieurs échanges sur le même thème, l’homme lui demande si elle veut tourner dans le film et se présente comme le réalisateur de ce long-métrage. La voilà alors, à 14 ans, au générique de son premier film, au cinéma. Le film en question s’appelle « Gonka Veka » et a été tourné en 1986. Vous pouvez voir la scène de Macha, juste ici. Elle n’est pas jolie dans sa veste argentée ? Si aujourd’hui le mystère plane autour de son âge, on peut, grâce à ce film tourné en 1986 et à l’âge qu’elle avait en le tournant (14 ans), déduire qu’elle est née en 1972… Cette courte scène lui rapporta 17 roubles, alors que ses parents en gagnaient 80 par mois. Avec cette somme, la mère de Macha lui achètera un manteau et des chaussures à Moscou : « C’est à ce moment-là que je décide d’en faire mon métier ».
L’arrivée en France
Elle tentera d’entrer dans une école de théâtre à Moscou ou Saint-Pétersbourg à 16 ans. Si c’était très difficile d’y entrer, un ami de son père tente de la pistonner mais le père de Macha refuse et lui répète qu’elle doit mériter sa place. Las, elle pense son rêve s’envoler mais c’est finalement elle qui s’envolera pour la France. Le monsieur du piston offre deux places à Macha et sa mère pour assister à un concours de danse très prestigieux à Moscou. La mère et la fille rencontrent alors une femme d’origine russe vivant à Paris et qui leur propose de passer. Après 6 mois d’attente de visa et des mois d’économie pour deux billets d’avion, voilà Macha et sa maman qui débarquent chez cette dame qui les emmène quinze jours plus tard sur la Côte d’Azur. C’est là que Macha connaîtra son premier amour, le fils de cette dame alors âgé de 24 ans. Du haut de ses 17 ans, cet amoureux de la mer lui fera tourner la tête… Et la voilà mariée à lui quelques mois après son arrivée en France. La France a été un vrai choc pour Macha : « Je ne comprenais pas comment il pouvait y avoir tant de couleurs dans une ville, qu’il y ait des fleurs dans les parcs qui ne soient pas arrachées… Tous les matins, je passais devant le jardin du Luxembourg et me demandais comment c’était possible ! Je ne comprenais pas pourquoi l’eau dans la baignoire était bleue alors que chez moi, elle était verdâtre… » déclare-t-elle dans le livre « Hors Série » de Serge Gisquière.
Les débuts de Macha en France
C’est avec sa belle‑mère qu’elle va vivre à Paris durant de longs mois. Le mari de Macha est peintre et reste la majeure partie du temps dans sa maison sur la Côte d’Azur : « Elle m’inscrit à l’AID le jour, une sorte de Cours Florent de la danse, et au Cours Florent le soir. » Macha s’inscrit alors dans une agence de mannequin et décroche ses premiers castings. Son premier, ce sera pour la marque Kookaï. Les défilés, ce ne sera pas pour elle, Macha est trop petite. « À partir de vingt ans, je tourne pas mal de pubs, d’ailleurs ma première était avec Cyril Aubin pour McDo… ». On la verra aussi dans une pub pour Justin Bridou en 1993 (à partir de 3 min 16) ou encore pour Boursin. Nous sommes au début des années 90 et c’est aussi à ce moment que le divorce avec son mari est prononcé et qu’elle retombe amoureuse dans la foulée. Elle aura deux enfants avec cette personne et débarquera chez Christophe Dechavanne pour être chroniqueuse dans l’émission « Coucou c’est nous ! » : « Le succès a été fulgurant. Je me suis faite assaillir au McDo alors que j’étais avec mon mari et mes deux enfants. Je n’ai pas eu le temps de refermer la portière de la voiture qu’un mec s’est assis sur mes genoux pour me rouler une pelle… Ça a été ma première prise de conscience de la gloire. (Rires) » Pleine de valeurs, Macha passe le casting devant Dechavanne et Carmouze. Ce dernier ne lève pas la tête et ne pipe mot. Macha demande à ce qu’on lui dise bonjour et insiste. Dechavanne adore ce culot et l’embauche avec un salaire de misère. Macha refuse mais Christophe la veut dans son émission et ils finissent par trouver un terrain d’entente. Un an chez Dechavanne lui permettra de faire connaissance avec Charly & Lulu qui lui proposeront de venir sur M6 l’année suivante pour présenter les « Matin Express » en 1996 : « Comme je quittais le père de mes enfants, il me fallait des fiches de salaire pour louer un appartement. Je demande si j’aurai un salaire mensuel et il me répond qu’avant de parler argent, ce serait un bon début de passer le casting. (Rires) J’ai eu le job avec Emmanuelle Gaume et Hélène Noguerra, mais j’ignorais complètement que la moitié de Paris voulait cette place ! Pour moi, personne ne voudrait se lever à cinq du mat pour présenter des émissions en direct ! Le plus beau conte de fées, c’est le mien au final : je sors d’URSS, je tombe amoureuse, je fais un métier que j’aime — avec un accent à couper au couteau —, je voyage… J’étais curieuse et je voulais tout connaître ! » confiera-t-elle à Serge Gisquière.
Macha Polikarpova chez AB Production
Dans les années 90, Macha touche un peu à tout. On l’a vue à la présentation d’émissions TV mais son joli minois n’est pas non plus passé inaperçu auprès de Jean-Luc Azoulay. Le Dieu d’AB Production ne tarde pas à l’embaucher sur de nombreuses séries le temps de petits rôles : Svetlana dans « Premiers Baisers » (épisodes 111, 125 à 132 et 138), « La croisière Foll’amour» (épisode 2), « Salut les musclés » (épisodes 231 et 249), « Le miel et des abeilles »(épisode 33), « Island Detectives » (épisode 6), « Le G.R.E.C » (épisode 6) ou encore « Les vacances de l’amour » (épisode 73), série dans laquelle elle incarne pour la première fois à l’écran Olga et sera alors la maitresse de Peter Watson.. Elle retiendra de ces années AB, un bon souvenir : « Les séries AB, j’en ai un super souvenir. C’était des tournages très difficiles avec beaucoup de chaleur et ambiance bon enfant. On savait faire la fête et on en a beaucoup fait. A l’époque, je travaillais tout le temps, en plus de la pub ». dira la principale intéressée. Car oui, côté pubs, elle continue aussi de donner de sa personne et on ne peut pas oublier sa pub pour Mirlaine en 1999 : » J’aime porter la laine à même la peau »… Même si sa voix a été doublée par une autre actrice (Julie Bataille), la fille de la pub, c’est bien elle ! Mais Macha est loin d’avoir tourné la page avec AB… Bien au contraire !
Planches et cinéma…
Dans les années 2000, Macha s’aventure sur deux terrains presqu’inconnus. En 1997, elle joue aux côtés de Sagamore Stevenin et Anémone dans « La cible ». En 2001, on la voit dans « Clemy » et campe un rôle important dans une production JLA baptisée « Cazas » dans lequel elle donne la réplique à Bernard Tapie (elle se fera doubler aussi). Elle joue le rôle du lieutenant Pauline Meyer. En 2003, Macha monte sur les planches pour la première fois et se retrouve sur scène avec deux monstres sacrés du théâtre : Claude Gensac et Marthe Mercadier. « Je revenais de Saint-Martin où on tournait Les Vacances et le producteur m’appelle pour savoir si je suis prête parce que la pièce commençait trois jours plus tard. Je n’avais fait aucun filage. Quand je suis arrivée dans ma loge, je n’arrivais pas à croire que toutes ces fleurs étaient pour moi. Je n’ai toujours pas compris comment j’ai joué une pièce que je ne connaissais pas… J’avais appris le texte en express, mais je ne savais pas quand il fallait entrer ou sortir de scène, il fallait me mettre des coups de pied au cul à chaque fois ! (Rires) » En 2003, elle sera également sur grand écran dans « Oprud ». L’année suivante, c’est dans « Nathalie » qu’on la verra et en 2005, elle donnera la réplique à Vincent Lindon et Emmanuelle Devos dans le film « La Moustache ». En parallèle, elle poursuit la télévision et se retrouvera au générique d’ « Extrême Limite » (épisode 49), « Commissaire Moulin », « Une famille Formidable », « Duval et Moretti », Comprendre et pardonner », « Mademoiselle Navarro » ou encore dans un sketch des petites annonces d’Eli (Semoun). En 2008, elle figurera dans le clip Repenti de Renan Luce.
Macha Polikarpova, de retour chez JLA : « La baie des flamboyants » et « Les mystères de l’amour »
En 2007, Macha s’envole en Guadeloupe pour tourner dans la nouvelle série JLA : la baie des flamboyants ». Elle y interprète Claudia Carion, une jeune femme élégante, ambitieuse et parfois manipulatrice, évoluant dans les intrigues sentimentales et familiales typiques de la série. Macha ne sera pas uniquement actrice sur la série, elle sera également Coach : « Le tournage de la BDF est un tournage intense et le fait d avoir les deux casquettes demande beaucoup de concentration et de savoir gérer les énergies. »Juste après, elle remplacera Laure Guibert sur la chaine de JLA à la présentation d’émissions de télé sur la chaine IDF1. cette expérience durera quelques mois. On la retrouve en 2011 dès le premier épisode des Mystères de l’amour. Elle retrouve le rôle d’Olga Poliarva qui réussi à se frayer une bonne place dans la bande de copains d’Hélène. Elle joue le rôle d’une ancienne ballerine ruse (en connaissant le passé de Macha, on peut voir le clin d’oeil que Jean-Luc a voulu faire). Elle est exubérante et ses scènes sont toujours comiques. Son personnage est volontairement caricatural et comique : Olga est souvent utilisée pour apporter des scènes légères, absurdes ou pleines de quiproquos. Malgré cela, elle est aussi profondément loyale envers ses amis et reste l’un des personnages récurrents les plus durables de la série, puisqu’on la verra dans tous les épisodes de la série, terminée en 2025. « Je sais que tout a une fin et que même ce que nous avons de plus cher, comme les enfants, finissent par partir. Cette famille qui est née avec la rencontre de Jean-Luc et qui a grandi avec tous les rôles que j’ai pu interpréter, m’a accueillie et parfois aussi servi de fil d’Ariane quand ma vie a été plus décousue. Rien que pour cette raison, je l’aime et espère la garder le plus longtemps possible. »
Que devient Macha Polikarpova aujourd’hui ?
Avant de passer à ce qu’elle devient, on peut préciser que durant sa période « Les mystères de l’amour », Macha a été la star d’une série Estonienne en 2018, Lasnagorsk. Aujourd’hui, Macha vit loin de Paris et avoue avoir de plus en plus de mal à vivre en appartement. Au milieu des années 2010, elle obtient un diplôme de coaching et de préparateur mental à l’Université de Dijon. En 2025, elle prête sa voix à Brakonersha dans « Manyunya. Den rozhdeniya Ba ». Depuis la fin des « Mystères de l’amour »n les comédiens de la série font souvent des conventions partout en France. Macha, elle continue discrètement son chemin et n’a certainement pas fini de nous surprendre en allant là où on ne l’attend pas.
Nom : Polkarpova
Prénom : Macha
Date de naissance : 1972
Séries : « Premiers Baisers», « Les mystères de l’amour ».
